Один из сильнейших "полицейских" НХЛ последнего десятилетия канадец Крис Саймон в этом сезоне стал главным воякой чеховского "Витязя". "Плохой парень", от которого в каждом матче зрители ждут какого-нибудь очередного ледового побоища, в общении оказался довольно приятным человеком.
- Я был маленьким, щуплым подростком. А в 16 лет вымахал под метр девяносто, - вспоминает Крис Саймон в интервью газете "Спорт день за днём". - И тренер мне тогда сказал: "Хочешь попасть в НХЛ - играй жёстко, как тафгай. Так и пошло. - Крис, чем Вам так приглянулась Россия? Вы же могли спокойно продолжить играть в НХЛ.
- Мог бы. И рассматривал предложения из НХЛ. Но существенным аргументом в пользу предложения "Витязя" было то, что город Чехов сильно напоминает мне мой родной Северный Онтарио, где я вырос. До окончательного переезда в Россию побывал в Чехове, осмотрел город, арену. Всё понравилось. Я и сейчас думаю, что сделал правильный выбор.
Сегодня руководство "Витязя" заключит контракт с первым номером драфта НХЛ 1995 года, обладателем приза лучшему новичку лиги-1996/97 защитником Брайаном Берардом. Соглашение рассчитано до конца сезона. В субботу потенциальный новичок подмосковного клуба прилетел в Москву и вчера провел в Чехове первую тренировку.
- Пока команда находится в поездке, Берард тренировался на льду с оставшимися дома игроками под моим руководством, - сообщил генеральный менеджер "Витязя" Алексей Жамнов корреспонденту "СЭ" Александру ШАПИРО. - Думаю, что на этой неделе он уже сыграет за наш клуб.